Набули чинності нові правила ЄС щодо боротьби з використанням стратегічних позовів проти участі громадськості (SLAPPs). SLAPP – це необґрунтовані та образливі судові дії, спрямовані на те, щоб змусити замовкнути тих, хто працює в суспільних інтересах у таких питаннях, як основні права, довкілля та доступ громадськості до інформації. Вперше в історії діє система потужних процесуальних гарантій для транскордонних справ SLAPP. Ці гарантії забезпечать судам можливість розглядати зловживання судовими процесами, а також утримуватимуть потенційних позивачів від участі в таких практиках. Особи, на яких поширюється дія SLAPP, можуть вимагати дострокового закриття їхньої справи як явно необґрунтованої. Крім того, позивачів, які порушили неправомірне судове провадження проти участі громадськості, можна зобов’язати сплатити витрати, пов’язані з провадженням, а також можуть загрожувати штрафи та інші заходи.
Нові правила спрямовані на вирішення проблеми зростання кількості позовів проти журналістів, ЗМІ та правозахисників. Цей пакет заходів проти SLAPP є частиною ширшої низки ініціатив щодо зміцнення свободи ЗМІ та плюралізму в ЄС.
Мовиться про те, що Єврокомісія введенням цих правил запобігає поширенню такого явища, коли публічні особи, політики, бізнеси тощо, подають надміру велику кількість позовів проти журналістів чи представників громадськості, правозахисників які критикують їхню діяльність. Вимагаючи при цьому, покласти на відповідачів зобов’язання сплачувати судові витрати. Тобто, проводять таким чином моральне і фінансове виснаження критикуючої сторони, змушуючи їх таким чином замовкнути.
Україна не є членом ЄС. Але якби йшлося про Україну, то думаємо, що задля дотримання рівноваги процесу, варто у кожному випадку захисту ображених і обтяжених судовими позовами журналістів-розслідувачів, активістів та громадських об’єднань дослідити прозорість і незаангажованість їх самих.